Nova Arianto Minta Pemain Timnas Indonesia U17 Tak Gentar Hadapi Tiongkok U17

Tim Nasional (Timnas) Sepak Bola Indonesia U17 bakal melakoni dua pertandingan uji coba internasional dengan menghadapi Tiongkok U17. Laga pertama akan berlangsung di Indomilk Arena, Tangerang, pada Minggu, 8 Februari 2026 pukul 21.00 WIB. Sedangkan laga kedua akan digelar pada Rabu, 11 Februari 2026 di tempat yang sama.

“Untuk pertandingan besok, saya berharap para pemain bisa tampil dengan performa terbaiknya,” ujar pelatih Timnas Indonesia U17, Nova Arianto, dalam keterangannya saat konferensi pers jelang pertandingan uji coba internasional melawan Tiongkok U17, pada Sabtu, 7 Februari 2026.

Nova menilai Timnas Tiongkok U17 sebagai tim yang sudah sangat siap karena sudah tampil di kualifikasi Piala Asia serta menjalani beberapa laga uji coba internasional, termasuk melawan Jepang. “Secara kualitas, Timnas Tiongkok adalah tim yang sangat baik. Mereka sudah memiliki pengalaman bertanding di level Asia,” katanya.

Meski menghadapi lawan yang memiliki kualitas dan pengalaman internasional lebih matang, Nova meminta para pemain Timnas Indonesia U17 tidak boleh gentar. Menurutnya, pertandingan uji coba internasional tersebut bakal menjadi tolok ukur penting bagi tim pelatih untuk melihat sejauh mana level permainan skuad Garuda Muda.

“Saya berharap pemain tidak pernah takut. Uji coba (melawan Tiongkok U17) ini penting untuk melihat sejauh mana level kita saat ini. Apakah masih berada di level kompetisi lokal atau Elite Pro Academy, atau sudah siap bermain di level Piala Asia,” ungkap pelatih asal Semarang, Jawa Tengah tersebut.

Nova juga menyoroti tantangan dari segi postur dan intensitas permainan skuad muda Team Dragon yang kerap menjadi ujian bagi tim-tim Asia Tenggara. “Kita tahu secara postur dan intensitas, kita sering kalah. Tapi, saya berharap pemain memiliki mental yang kuat dan berani mencoba apa yang sudah kita bangun selama ini,” tegasnya.

Lebih lanjut, Nova menilai pertandingan uji coba ini akan memberikan pengalaman berharga bagi para pemain, karena sebagian besar akan menjalani laga internasional pertamanya. “Intensitas dan tekanan tentu berbeda dibandingkan saat mereka bermain di EPA (Elite Pro Academy). Karena itu saya berharap mereka berani bermain dan tidak takut dengan postur maupun kecepatan pemain Tiongkok,” katanya.

Sebelumnya, Nova telah memanggil 28 pemain Timnas Indonesia U17 untuk mengikuti rangkaian International U17 Friendly Match sebagai persiapan menuju Piala Asia U17 2026. Dalam laga uji coba ini, Garuda Muda bakal menghadapi Timnas Tiongkok U17 dalam dua pertandingan yang akan digelar di Indomilk Arena, Tangerang.

Dari daftar 28 pemain yang dipanggil tersebut, mayoritas merupakan wajah baru hasil pemantauan dari berbagai klub Liga Indonesia, akademi, hingga klub luar negeri. Namun, terdapat pula pemain yang telah memiliki pengalaman bersama Timnas Indonesia U17 sebelumnya, misalnya M. Mierza Firjatullah asal Persik Kediri.

Melalui dua laga uji coba internasional ini, tim pelatih akan menguji kesiapan skuad Garuda dari berbagai aspek, mulai dari teknik, fisik, pemahaman taktik, hingga mental bertanding di level internasional. Hasil evaluasi tersebut akan menjadi dasar dalam menyusun kerangka Timnas Indonesia U17 menuju Piala Asia U17 2026 di Arab Saudi.