FIFA Resmi Umumkan Rincian Turnamen FIFA ASEAN Cup 2026™

Otoritas sepak bola dunia, FIFA, resmi merilis rincian utama edisi perdana FIFA ASEAN Cup™. Ajang yang akan berlangsung dari 24 September hingga 5 Oktober tersebut siap mempertemukan kekuatan-kekuatan elit Asia Tenggara dengan sejumlah negara undangan. Pada edisi tahun ini, panasnya persaingan akan tersaji di tiga lokasi, yakni Bandung dan Jakarta (Indonesia), serta Hong Kong, China.

Mengutip dari laman resmi FIFA, total ada sebanyak 14 tim yang dipastikan ambil bagian pada ajang FIFA ASEAN Cup 2026™. Rinciannya, 11 negara anggota ASEAN dan 3 tim tamu undangan. Seluruh kontestan akan bersaing dalam format kompetisi yang tak hanya menjanjikan tontonan sepak bola level internasional, tetapi juga dirancang untuk mempererat solidaritas regional serta memanjakan para pendukung setianya.

Secara teknis, FIFA ASEAN Cup 2026™ akan dipecah ke dalam dua divisi. Divisi 1 akan mendaulat Indonesia sebagai tuan rumah panggung utama, di mana skuad Garuda akan bersaing sengit dengan Malaysia, Filipina, Singapura, Thailand, Vietnam, serta dua kekuatan tamu, Bangladesh dan Pakistan. Sementara itu, Divisi 2 akan dihelat di Hong Kong, dan bakal diikuti oleh Brunei Darussalam, Kamboja, Laos, Myanmar, serta Timor-Leste di kasta kedua.

Format turnamen menetapkan bahwa masing-masing divisi akan dibagi lagi menjadi dua grup, dengan sistem pertandingan setengah kompetisi (single-round-robin). Para jawara dari tiap grup berhak mengantongi tiket ke partai puncak untuk memperebutkan trofi juara. Khusus untuk laga di Indonesia, tim-tim runner-up grup juga akan saling sikut dalam laga perebutan tempat ketiga.

Menanggapi perhelatan ini, Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengatakan bahwa FIFA ASEAN Cup™ diluncurkan untuk memberikan kesempatan kompetitif yang bermakna bagi tim-tim nasional dalam Kalender Pertandingan Internasional Pria. “Ini adalah panggung bagi para pemain untuk unjuk gigi mewakili negara mereka dalam persaingan regional berintensitas tinggi,” tegasnya. Ia juga meyakini bahwa turnamen ini akan mempererat ikatan antarnegara Asia Tenggara dan menghadirkan aksi-aksi magis di lapangan hijau bagi para suporter.

Jika ditarik dari kacamata demografis, tim-tim peserta ini mewakili lebih dari dua miliar jiwa. FIFA mengatakan itu merupakan sebuah angka fantastis yang menjadi cerminan masifnya potensi pasar dan bakat sepak bola di kawasan ini. Penunjukan Kota-Kota Tuan Rumah juga dinilai strategis, mengingat ketiganya merupakan pusat pertumbuhan komunitas sepak bola yang dinamis dengan basis suporter muda yang sangat fanatik.

Lewat bentrokan antara kekuatan-kekuatan sepak bola yang sudah mapan dengan tim-tim ‘kuda hitam’ yang tengah berkembang, FIFA ASEAN Cup™ diyakini bakal menjadi katalisator bagi kemajuan prestasi tim nasional di kawasan ini. Tak hanya itu, turnamen ini juga diharapkan menjadi perayaan ikatan budaya, sosial, dan ekonomi antarnegara.

“Kini, genderang perang telah ditabuh dan persiapan menuju laga pembuka terus dikebut. Antusiasme publik sepak bola pun kian tak terbendung menyambut turnamen yang siap melahirkan basis pendukung fanatik baru ini. Dengan deretan laga sarat gengsi di panggung yang segar, FIFA ASEAN Cup™ siap menyatukan jutaan pasang mata di Asia Tenggara dan sekitarnya melalui keindahan sepak bola,” demikian ditegaskan FIFA.